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Verstappen, en la liga de los más grandes… ¿hasta dónde llegará?

Era cuestión de tiempo. El dominio abrumador de Max Verstappen durante esta temporada ya ha encontrado su premio. El neerlandés es tricampeón del mundo de forma consecutiva, el segundo más joven en lograrlo . Por el camino ha dejado un legado de récords y efemérides difíciles de superar. Aún así, Vettel continúa siendo el más joven de una lista que desde ya mismo cuenta con un nombre más.

Juan Manuel Fangio, Jack Brabham, Jackie Stewart, Nelson Piquet, Niki Lauda, Ayrton Senna, Alain Prost, Michael Scumacher, Sebastian Vettel, Lewis Hamilton y Max Verstappen. Sólo siete pilotos en la historia de este deporte han conseguido un tricampeonato. Para más inri, el neerlandés también lo ha conseguido de forma consecutiva como el de Mercedes, Seb y el argentino. «Verstappen es el mejor de la historia, el más brillante en conseguir sacarle el máximo partido al monoplaza» dice Bernie Ecclestone. El debate está servido.

Una temporada que rompe todos los registros
La carrera de ‘Mad Max’ sólo se entiende desde la precocidad. El tricampeón es el piloto más joven en debutar en la historia de la F1. Con 17 años y 166 días, el neerlandés tuvo un gran papel en Australia, aunque un fallo de motor impidió que sumara sus primeros puntos. Dos semanas después, lo conseguía en Sepang, el día que Vettel sumaba su primera victoria con Ferrari. Aquella temporada, Max se fue hasta los 49 puntos. Muy lejos de la mejor temporada de un rookie, la de Hamilton en 2007 en McLaren.

Desde entonces, el neerlandés ha conseguido ser el piloto más joven en ganar una carrera (Barcelona 2018) y una Grand Chelem (Austria 2021). Tras su título en Abu Dhabi 2021, nadie ha conseguido acercarse al nivel de Max, que ha conseguido 28 victorias de 37 posibles. Un abrumador 71% de victorias en apenas dos temporadas. Desde luego, ninguno de los grandes había conseguido un porcentaje como tal.

Parte de la responsabilidad de estas cifras recae sobre el monoplaza, pero la diferencia de rendimiento con Checo Pérez ha comenzado a declinar la balanza hacia que es el neerlandés quien coloca a Red Bull un paso por encima, y no al contrario. La mayor diferencia en la historia entre el subcampeón y el campéon es de 155 puntos, entre Vettel y Alonso (2013). Ahora mismo, Verstappen aventaja al mexicano en 177 puntos a falta de seis carreras por disputar.

Además, Max es el 5º piloto con más victorias de la historia (48). Nadie ha conseguido más victorias (10) consecutivas en la historia, récord certificado este año en Monza, y en el cómputo global de una temporada (15), aunque este lo volverá superar esta campaña. Si las historias se juzgaran por su inicio, no habría dudas con Verstappen: sería el piloto mejor de la historia… Pero esa categoría ha de decidirse con la bandera a cuadros de su carrera.

El cambio de normativa juega a su favor

El dominio de Red Bull y de Max parece destinado a prolongarse, al menos, hasta el nuevo cambio de normativa. La temporada 2026 se sitúa como clave, aunque esta ‘temporada de los milagros’ espera convertirse en la excepción que confirma la regla. El futuro no está escrito… En el horizonte tienen la experiencia de Hamilton o Vettel, donde sólo un cambio en el reglamento pudo acabar con Mercedes o la de Schumacher, cuando Fernando consiguió ganar el título sin grandes cambios entre temporadas.

Si la soberanía de Verstappen prosigue durante las próximas temporadas, es indudable que el neerlandés tiene en su mano convertirse en el más laureado de todos los tiempos (cuatro títulos y 55 victorias le separan). Al ritmo actual, el neerlandés llegaría a la nueva reglamentación rozando las 90 victorias en su carrera deportiva. Por delante, restan dos temporadas que se antojan vitales para que sus detractores cambien de opinión y sus fieles mantengan su veredicto.

Pese o no, catalogar a cualquier deportista como «el más grande de todos los tiempos» es una cuestión de sensaciones. Si la decisión se tomara dependiendo de la vitrina de cada piloto, no habría debate. Aunque, el deporte va más allá. No es un sistema electoral o referéndum. La época vivida, los rivales, similitudes y diferencias; e, incluso, la suerte hacen imposible designar a alguien como «el mejor de la historia» de forma totalmente justa.

os datos ayudan a reconfortar una idea, pero el neerlandés aún tiene camino por recorrer en este aspecto.»Se convertirá en el mejor piloto de todos los tiempos, siempre y cuando, con suerte, se mantenga seguro y en buena forma durante mucho tiempo», sentenciaba Eddie Jordan. Es cierto que con este tricampeonato, el neerlandés sí ha conseguido es entrar en la terna de los pilotos que pueden ser considerados como tal. ¿El mejor de la historia? El tiempo acabará por dar claridad a una cuestión para la que a día de hoy, y hasta que Max no cuelgue el casco, no existe respuesta.

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Djokovic da por ‘perdido’ uno de los récords más increíbles del tenis: «Alcaraz puede hacerlo…»

Carlos Alcaraz sumó ante Dimitrov su 13º victoria consecutiva en 2026 (Open de Australia, Doha e Indian Wells), y aunque todavía está lejos de su récord personal de la temporada pasada (24), puede que en su mente ya esté pensando en igualar o superar uno de los récords más increíbles en la historia de este deporte: las 41 victorias seguidas que consiguió Djokovic en comenzando el año 2011.

«¿Mis 41 victorias? Alcaraz puede hacerlo…»
Es pronto, muy pronto para imaginar que el murciano pueda incluso acercarse a ese registro, aunque el propio Djokovic se pronunció sobre las posibilidades que tiene el español de superar su hazaña: «Él puede hacerlo. Tiene todo lo que se necesita en términos de juego, en términos de adaptabilidad a diferentes superficies, y el nivel de forma física y recuperación que ha demostrado y madurado a lo largo de los años», dijo Nole en Indian Wells, donde debutó con una victoria sufrida tras remontar al polaco Majchrzak.

«Si mantiene su cuerpo sano, es tan bueno que puede ganar cualquier torneo en el que participe. Ha logrado cosas históricas en nuestro deporte a pesar de su juventud», sentenció el de Belgrado.

¿Cuándo podría lograrlo?
De momento, el reto es más que exigente, tendría que ganar los torneos de Indian Wells, Miami, Montecarlo, Roma y Madrid para igualar las 41 victorias consecutivas, eso en el caso de que juegue todos ellos, y de que se salte el Conde de Godó, donde ganó en 2023 y 2024 y el año pasado perdió en la final ante Rune. En Montecarlo y Roma defiende el título, pero en Miami solo defiende la segunda ronda y en Madrid si participa ya sumará más puntos que en la edición pasada, donde fue baja. Por lo tanto, para superarlo necesitaría, además, ganar el primer partido en Roland Garros 2026.

Recórd de victorias desde el inicio de una misma temporada
Novak Djokovic en 2011: 41
Novak Djokovic en 2020: 26
Rafa Nadal en 2022: 20
Sampras, Djokovic y Federer: 17
Estas victorias se contabilizan desde que empieza una temporada, ya que, por ejemplo, Vilas sumó 46 victorias consecutivas pero entre varias temporadas o habiendo comenzado la cuenta a mitad de año, Lendl hizo 45, Djokovic 43, McEnroe 42, Borg y Federer 41.

Alcaraz, por su parte, buscará en la madrugada de este lunes al martes su 14º victoria consecutiva ante el francés Rinderknech.

Fuente: Antena 3 Deportes.

Juan Manuel M. Lardón.

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Alcaraz barre a Dimitrov en su debut en Indian Wells

El español Carlos Alcaraz, número uno del mundo, dominó este sábado al búlgaro Grigor Dimitrov, número 42, y le doblegó 6-2 y 6-3 en una hora y siete minutos para avanzar por la vía rápida a la tercera ronda del Masters 1.000 de Indian Wells.

Alcaraz incrementó a 13-0 su balance perfecto en 2026, un año que comenzó con su triunfo en el Abierto de Australia y que le permitió cerrar el ‘Grand Slam’ en su carrera (ganar los 4 grandes) con tan solo 22 años. El murciano, que también ganó recientemente en Doha, vive un inmejorable momento de forma y lleva 31 victorias consecutivas en superficie rápida al aire libre.

Ovacionado por la pista central de Indian Wells, Alcaraz no concedió bola de rotura alguna en la primera manga y puso el partido cuesta abajo con un ‘break’ en su primera oportunidad en el cuarto juego. Jugó un tenis muy sólido Carlitos, que se llevó el primer set por 6-2 tras convertir el 88 % de puntos con su segundo saque. El único momento que pudo cambiar la inercia del partido llegó en el tercer juego del segundo set, cuando Dimitrov tuvo una bola de rotura en el 30-40.

Alcaraz pudo anularla y convirtió su primera ocasión, en el octavo juego, para abrirse el camino hacia el cómodo 6-3 final.

El jugador murciano tiene en el horizonte un posible cruce con el noruego Casper Ruud, al que ganó en 2022 en la final del Abierto de Estados Unidos para sellar el primer grande de su carrera y la primera posición en el ránking mundial. Alcaraz comparte lado del cuadro con el serbio Novak Djokovic, con el que podría cruzarse en una hipotética semifinal.

El murciano lleva 31 victorias consecutivas en superficie rápida al aire libre y sigue volando en una campaña comenzada con triunfos en el Abierto de Australia y en Doha. Alcaraz comparte lado del cuadro con Djokovic, que sufrió más de lo esperado para triunfar ante el polaco Kamil Majchrzak, número 57 del mundo. Djokovic, cinco veces campeón de este torneo y número tres del ránking mundial, triunfó por 4-6, 6-1 y 6-2 contra Majchrzak, en el primer enfrentamiento absoluto con el polaco.

El serbio se reencontró con la victoria en Indian Wells después de la eliminación sufrida el año pasado en la ronda de apertura contra el holandés Botic Van De Zandschulp. Le espera una tercera ronda contra el estadounidense Alex Kovacevic, con el que triunfó en el único enfrentamiento previo. Salió con buen pie el británico Jack Draper, que remontó al español Roberto Bautista (3-6, 6-3 y 6-2) en una hora y 42 minutos de partido.

El jugador británico, número 14 del ránking, será rival del argentino Francisco Cerúndolo, que se llevó una batalla de dos horas y dos minutos ante el francés Benjamin Bonzi, al que ganó 6-4, 5-7 y 7-6 (5). Fonseca anula bolas de partido Entre los grandes momentos del día, el brasileño Joao Fonseca, número 35 del mundo, eliminó al decimosexto favorito, el ruso Karen Khachanov tras anular dos bolas de partido. Fonseca terminó ganando 4-6, 7-6(7) y 6-4 y se medirá con Tommy Paul en la siguiente ronda.

Fuente: Antena 3 Deportes.

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La promesa española con la que alucina Carlos Alcaraz: «No respeta a nadie en la pista…»

Más que acostumbrado a recibir elogios de los mejores jugadores y entendidos de la historia del tenis, esta vez ha sido Carlos Alcaraz el que se ha rendido a un compatriota suyo que aspira a triunfar en este complicado y exigente deporte. No es otro que Rafa Jódar, el tenista de 19 años que ya roza el top 100 y que está viviendo en 2026 su temporada de explosión.

El madrileño cayó a las primeras de cambio en Indian Wells, el primer Masters de su carrera, por un contundente 1-6 y 2-6 ante el chileno Tabilo. No obstante, su crecimiento en los últimos meses está siendo imparable, tanto que debutó con victoria en el Open de Australia, el que también fue el primer Grand Slam de su vida.

«No tiene miedo y no respeta a nadie en la pista»

Su rendimiento ha llamado la atención del mismísimo Carlos Alcaraz, quien se ha rendido a su compatriota antes de debutar este sábado en Indian Wells ante Dimitrov: «Me gusta mucho su forma de jugar. Sin miedo. No respeta a nadie cuando entra a la pista. Fuera de ella es una persona muy agradable. Respeta enormemente a todos los jugadores del circuito. Pero una vez que entra, cree en sí mismo y puede ganar a cualquiera», explicó el de El Palmar.

«Creo que vamos a ver mucho más de Rafa»
Días antes también fue preguntado por Jódar, y sus palabras fueron similares: «No me sorprende nada lo bien que lo está haciendo ni lo lejos que está llegando. Creo que vamos a ver mucho más de Rafa en los próximos años», sentenció. En Melbourne, el tenista de 19 años habló sobre su relación con Alcaraz: «Nos vemos casi a diario. Es una persona maravillosa y tenemos una muy buena relación… Estoy muy contento con cómo le va y le deseo mucha suerte en este torneo y en la próxima temporada».

Debuta con victoria en Grand Slam y ATP 500
En 2026, Jódar llegó a la final del Challenger de Canberra antes de pasar la fase previa y ganar un partido en el cuadro principal del Open de Australia, donde perdió en tres sets ante Mensik. También disputó el cuadro principal en el ATP 500 de Dallas (cayó ante Shapovalov) y más adelante ganó su primer partido en un 500 en Acapulco ante Norrie (29º del mundo).

Fuente: Antena 3 Noticias.

Juan Manuel M. Lardón.