Llevamos años con una repetición constante de titulares sobre nuevos récords de calor en España y el mundo. Según los registros cada verano es más cálido que el anterior. Pero en 2023, las temperaturas batieron todos los récords. Según los datos del Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) de la Unión Europea fue el año más caluroso desde que se empezaron los registros en 1850. La temperatura subió 1,48ºC de media con respecto a antes del inicio de la Revolución Industrial. Este aumento de temperatura se acerca peligrosamente al límite que según los científicos no deberíamos superar.
En la COP28 de diciembre de 2023, se concluyó con un llamamiento a “alejarse” de los combustibles fósiles. Según la nota de prensa publicada por Naciones Unidas tras la conclusión de la reunión, su secretario general, Antonio Guterres, afirmó que limitar el calentamiento global a 1,5°C, uno de los objetivos clave establecidos en el histórico Acuerdo de París de 2015, «será imposible sin la eliminación progresiva de todos los combustibles fósiles», como lo reconoce una coalición de países cada vez más amplia y diversa.
Los glaciares se derriten a un ritmo nunca visto anteriormente, el nivel del mar aumenta debido al deshielo, las selvas se secan y la fauna y la flora alteran sus ciclos vitales y luchan para sobrevivir en un escenario de cambios vertiginosos y complejos que a menudo impactan gravemente en la biodiversidad. Un aumento general de las temperaturas, fenómenos meteorológicos extremos, olas de calor e inundaciones, falta de cosechas, migrantes climáticos y un largo etcétera de consecuencias que ponen al cambio climático en primera línea de la agenda global por sus efectos a nivel mundial. Incluso hay indicios de que incendios devastadores, como los que arrasaron partes de la ciudad de Los Ángeles a principios de 2025, se ven agravados por el aumento medio de las temperaturas.
La evidencia científica declara que la actividad industrial humana ha causado la mayor parte del calentamiento global del siglo pasado mediante la emisión de gases de efecto invernadero, que retienen el calor y cuyos niveles son cada vez más altos.
De hecho, en 2021, por primera vez desde que se tienen registros, las conclusiones de un estudio pusieron en jaque las estimaciones de evolución climática al revelar que la capacidad de la selva más grande del mundo de absorber carbono de la atmósfera se ha reducido hasta tal punto que ya podría estar liberando más carbono del que almacena. Pero, ¿qué es exactamente el calentamiento global y cómo impacta en nuestro planeta y nuestro día a día? Hacemos un recorrido por la ciencia para explicar todas las aristas de este fenómeno que ya impregna a todos los niveles nuestro día a día.

¿Qué diferencias hay entre calentamiento global y cambio climático?
Calentamiento global y cambio climático se han usado indistintamente como sinónimos, pero, desde hace años, los científicos prefieren utilizar «cambio climático» para describir los complejos cambios que afectan actualmente a los sistemas meteorológicos y climáticos de nuestro planeta.
El cambio climático engloba no sólo el aumento de las temperaturas medias, sino también las catástrofes naturales, los cambios en los hábitats de la fauna y la flora, la subida del nivel del mar y otros muchos efectos. Todos estos cambios se están produciendo a medida que el ser humano sigue añadiendo a la atmósfera gases de efecto invernadero que atrapan el calor, como el dióxido de carbono y el metano.
Llamamos calentamiento global a las consecuencias que generan la liberación de esos gases de efecto invernadero, pero este fenómeno en realidad está provocando una serie de cambios en los patrones meteorológicos de la Tierra a largo plazo que varían según el lugar. Conforme la Tierra gira cada día, este nuevo calor gira a su vez, recogiendo la humedad de los océanos, aumentando aquí y asentándose allá, y cambiando en definitiva el ritmo del clima al que todos los seres vivos nos hemos acostumbrado.
¿Qué soluciones hay sobre la mesa para ralentizar este calentamiento? ¿Cómo vamos a sobrellevar los cambios que ya hemos puesto en marcha? Mientras intentamos entenderlo, la faz de la Tierra tal y como la conocemos, sus costas, bosques y montañas nevadas están en vilo.
Qué es el efecto invernadero
El “efecto invernadero” es el calentamiento que se produce cuando ciertos gases de la atmósfera de la Tierra retienen el calor. Estos gases dejan pasar la luz pero mantienen el calor como las paredes de cristal de un invernadero.
En primer lugar, la luz solar brilla en la superficie terrestre, donde es absorbida y, a continuación, vuelve a la atmósfera en forma de calor. En la atmósfera, los gases de invernadero retienen parte de este calor y el resto se escapa al espacio. Cuantos más gases de invernadero, más calor es retenido.
Los niveles atmosféricos de dióxido de carbono (CO2), el gas de efecto invernadero más peligroso y prevalente, son los más altos jamás registrados y no paran de crecer. Los niveles de gases de efecto invernadero están ahora tan altos principalmente porque los seres humanos los han liberado al aire al quemar combustibles fósiles. Los gases absorben la energía solar y mantienen el calor cerca de la superficie de la Tierra, en lugar de dejarlo escapar al espacio. Esta captura de calor se conoce como efecto invernadero.
Los otros gases de efecto invernadero son: metano (CH4), óxido nitroso (N2O) y los gases industriales, entre los que destacan los gases fluorados como los hidrofluorocarbonos, los perfluorocarbonos, los clorofluorocarbonos, el hexafluoruro de azufre (SF6) y el trifluoruro de nitrógeno (NF3).

Los científicos conocen el efecto invernadero desde 1824, cuando Joseph Fourier calculó que la Tierra sería más fría si no hubiera atmósfera. Este efecto invernadero es lo que hace que el clima en la Tierra sea apto para la vida. Sin él, la superficie de la Tierra sería unos 60 grados Fahrenheit más fría. En 1895, el químico suizo Svante Arrhenius descubrió que los humanos podrían aumentar el efecto invernadero produciendo dióxido de carbono, un gas de invernadero. Inició 100 años de investigación climática que nos ha proporcionado una sofisticada comprensión del calentamiento global.
Los niveles de gases de efecto invernadero (GEI) han aumentado y descendido durante la historia de la Tierra pero han sido bastante constantes durante los últimos miles de años. Las temperaturas medias globales se han mantenido bastante constantes también durante este periodo de tiempo hasta hace poco. A través de la combustión de combustibles fósiles y otras emisiones de GEI, los humanos están aumentando el efecto invernadero y calentando la Tierra.
Los científicos a menudo utilizan el término cambio climático en lugar de calentamiento global. Esto es porque, dado que la temperatura media de la Tierra aumenta, los vientos y las corrientes oceánicas mueven el calor alrededor del globo de modo que pueden enfriar algunas zonas, calentar otras y cambiar la cantidad de lluvia y de nieve que cae. Como resultado, el clima cambia de manera diferente en diferentes áreas.

¿No son naturales los cambios de temperatura?
La temperatura media global y las concentraciones de dióxido de carbono (uno de los principales gases de invernadero) han fluctuado en un ciclo de cientos de miles de años conforme ha ido variando la posición de la Tierra respecto del sol. Como resultado, se han producido las diferentes edades de hielo.

Sin embargo, durante miles de años, las emisiones de GEI a la atmósfera se han compensado por los GEI que se absorben de forma natural. Por lo tanto, las concentraciones de GEI y la temperatura han sido bastante estables. Esta estabilidad ha permitido que la civilización humana se haya desarrollado en un clima consistente.
En ocasiones, otros factores tienen una influencia breve sobre la temperatura global. Las erupciones volcánicas, por ejemplo, emiten partículas que enfrían temporalmente la superficie de la Tierra. No obstante, éstas no tienen un efecto que dure más de unos cuantos años. Otros ciclos, como El Niño, también se producen de manera breve y en ciclos predecibles.
Ahora los humanos han aumentado la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera más de un tercio desde la revolución industrial. Estos cambios tan significativos se han producido históricamente en el transcurso de miles de años pero ahora se producen en tan solo unas décadas.

¿Por qué es preocupante el calentamiento global?
El rápido aumento de los gases de invernadero es un problema porque está cambiando el clima tan rápido que algunos seres vivos no pueden adaptarse. En 2023, un artículo publicado esta semana en Nature Communications Earth & Environment aseguraba que, de las cinco colonias de pingüinos emperador conocidas en la región del mar de Bellingshausen (Antártida), todas menos una experimentaron lo que muy probablemente fue un fracaso total de la reproducción debido a la pérdida de hielo marino, posiblemente uno de los efectos visibles del calentamiento global.
Igualmente, un clima nuevo y más impredecible impone desafíos únicos para todo tipo de vida y del que los científicos ya han derivado diversos puntos de no retorno en el planeta.
Un estudio publicado en diciembre de 2022, aseguró que el calentamiento global podría contribuir a generar tsunamis en el Ártico. El calentamiento global impacta en el Ártico con un aumento de temperatura de las aguas del océano y una disminución de los espesores de los glaciares. Ambos procesos dan lugar a un escenario idóneo para la formación de deslizamientos submarinos con potencial tsunamigénico. Para estudiar este escenario, científicos del Departamento de Geodinámica de la Universidad de Granada, del Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra (centro mixto del CSIC y la Universidad de Granada), del Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona (ICM-CSIC) y del grupo EDANYA de la Universidad de Málaga analizaron la rotura y la dinámica de desplazamiento del antiguo deslizamiento Storfjorden LS-1, localizado al suroeste de las Islas Svalbard, entre 420 metros y 1900 metros de profundidad, con una longitud de 60 kilómetros, un volumen de 40 kilómetros cúbicos albergados en un área de 1300 kilómetros cuadrados. Se ha determinado que el deslizamiento es tsunamigénico y su modelización demuestra la formación de olas de tsunami de hasta 4,3 metros, aseguraba el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en una nota de prensa.
“Esta investigación es importante porque los resultados tienen impacto social y económico. Los riesgos geológicos como los deslizamientos submarinos y los tsunamis afectan a las comunidades costeras y a la actividad de los diferentes sectores económicos marinos y costeros”, confirmó Gemma Ercilla, del Instituto de Ciencias del Mar del CSIC.
Históricamente, el clima de la Tierra ha oscilado entre temperaturas como las que tenemos en la actualidad y temperaturas tan frías que grandes capas de hielo cubrían la mayor parte de Norteamérica y Europa. La diferencia entre las temperaturas globales medias y durante las edades de hielo tan solo es de 9 grados Fahrenheit y estas oscilaciones se produjeron lentamente, durante el trascurso de cientos de miles de años.
En la actualidad, con las concentraciones de gases de invernadero aumentando, las capas de hielo que permanecen en la Tierra (como Groenlandia y la Antártida) también comienzan a derretirse. Esta agua sobrante podría hacer que aumente considerablemente el nivel del mar.
Conforme sube el mercurio, el clima puede cambiar de forma inesperada. Además del aumento del nivel del mar, las condiciones meteorológicas pueden pasar a ser más extremas. Esto implica tormentas mayores y más intensas, más lluvia seguida de sequías más prolongadas e intensas (un desafío para los cultivos), cambios en los ámbitos en los que pueden vivir los animales y pérdida del suministro de agua que históricamente provenía de los glaciares. La mayor parte del calentamiento global se ha dado en las últimas cuatro décadas, coincidiendo con el aumento de la emisión de gases de efecto invernadero por parte del hombre, según ha señalado la NASA.

Fuente: National Geographic España.

La fascinación por el pasado es, sin duda alguna, inherente al ser humano. Es un sentimiento que nos mueve, y nos ha movido, a indagar e intentar entrever cómo vivieron, pensaron, sintieron, e incluso odiaron (y, por supuesto, murieron), todas aquellas generaciones que nos han precedido en su paso por nuestro planeta.

Para intentar dar respuesta a todas estas cuestiones y muchas más surgió la arqueología, una ciencia que nos permite viajar en el tiempo gracias al duro trabajo de los arqueólogos, convertidos en auténticos detectives dispuestos a resolver milenarios enigmas que parecen no tener respuesta. Ellos son los encargados de acercarnos a formas de vida y culturas lejanas, la mayoría ya desaparecidas, que, sin embargo, se asemejan mucho a nosotros.

Historia National Geographic tiene un gran compromiso con el pasado y, como ya viene siendo tradición, cuando un año finaliza, ofrecemos a nuestros lectores una galería que recoge una pequeña muestra (ya que, en realidad, son muchos más) de los descubrimientos arqueológicos más relevantes que han tenido lugar, mes a mes, durante este año 2024 en todo el mundo. Esperamos que lo disfrutéis.

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Fossa Bestiaria, anfiteatro de Cartagena

Uno de los anfiteatros romanos más imponentes de la antigua Hispania fue el de Cartagena, la antigua Cartago Nova, una de las ciudades más importantes del Imperio. Las excavaciones del anfiteatro, con una capacidad para unas 10.000 personas, financiadas por el Ayuntamiento de Cartagena, han sido llevadas a cabo por un equipo multidisciplinar dirigido por José Miguel Noguera, catedrático de Arqueología de la Universidad de Murcia, y por el arquitecto Andrés Cánovas.

Los trabajos han permitido descubrir la terrorífica fossa bestiaria, una estructura situada bajo la arena que, cubierta por tablones de madera, servía para mantener enjauladas a las fieras que debían participar en los espectáculos, y también era el lugar desde donde, en numerosas ocasiones, los gladiadores saltaban a la arena para hacer una aparición espectacular.

De momento, las excavaciones han sacado a la luz un primer tramo de las escaleras que daba acceso a la fossa bestiaria, así como parte del emplazamiento en el cual se colocaban los tablones de madera que cubrían aquel temible lugar.

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Encuentran mil monedas del siglo XVII en una cocina

Cuando Betty y Robert Fooks, un matrimonio del municipio inglés de Dorset, se dispusieron a reformar su cocina nunca imaginaron que esta les podría acabar saliendo gratis. Y es que una vez iniciadas las obras, la gran sorpresa se produjo cuando, al rebajar el suelo de hormigón de la cocina para ganar más altura, el ingeniero agrónomo que estaba ayudando en el proyecto de reforma encontró un cuenco de cerámica vidriada que contenía mas de ¡mil monedas de siglo XVII!

«Fuimos quitando todos los suelos y techos para dejar las paredes originales de piedra. Decidimos rebajar la planta baja para darnos más altura. Una noche estaba yo con los niños mientras mi marido cavaba con un pico cuando llamó para decir que había encontrado algo. Puso todas las monedas en un cubo. Si no hubiéramos rebajado el suelo, las monedas todavía estarían escondidas allí», declaró Betty Fooks.

Tras el sorprendente hallazgo, la pareja informó rápidamente a las autoridades locales y el tesoro fue enviado al Museo Británico para que los especialistas de la institución procediesen a documentarlas y restaurarlas. El descubrimiento fue bautizado como Tesoro de Poorton por el nombre de la granja donde fueron encontradas las monedas.

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Placa de pizarra grabada con guerreros en Casas del Turuñuelo

Las últimas excavaciones llevadas a cabo por el Instituto de Arqueología de Mérida (IAM), un centro mixto entre el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Junta de Extremadura, dirigido por Esther Rodríguez González y Sebastián Celestino Pérez, sacaron a la luz un extraordinario descubrimiento: una placa de pizarra de unos 20 centímetros, grabada por las dos caras, donde puede identificarse una escena de combate en la que participan tres personajes.

Los investigadores destacaron que se trata de una pieza única en la arqueología peninsular y se añade al hallazgo de varios rostros esculpidos realizado durante pasadas campañas (los primeros relieves de Tarteso descubiertos) que permitió, por primera vez, conocer qué tipo de joyas eran características de esta sociedad entre los siglos VI-V a.C.

Según los investigadores, los primeros indicios sugieren que la singular pieza de pizarra habría sido utilizada como apoyo por un orfebre en el momento en que se disponía a grabar diversos motivos en piezas de oro, marfil o madera.

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Pila Fossata, Bad Ems, Alemania

En el siglo I d.C., para defender el limes (frontera) germánico, los romanos construyeron fortificaciones a orillas del río Lahn cerca de la actual ciudad alemana de Bad Ems, en el estado de Renania-Palatinado, que fueron descubierta por los arqueólogos en 2019. La gran actividad militar del lugar durante época romana queda atestiguada por la presencia en Bad Ems de dos campamentos romanos donde un equipo de arqueólogos llevó a cabo un extraordinario hallazgo: 23 estacas de madera afiladas colocadas en zanjas en forma de V.

Este descubrimiento es la primera evidencia arqueológica de lo que se conoce como pila fossata, un tipo de defensa que emplearon los romanos para repeler a las hordas bárbaras que amenazaban la frontera norte de Germania. Según han manifestado los arqueólogos que han realizado el descubrimiento, estas estacas de madera encontradas en Bad Ems, y que a primera vista pasan desapercibidas, son en realidad un gran y sensacional descubrimiento para el mundo de la arqueología.

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Descubren un maravilloso pavimento de mármol en Bacoli.

Responsables del Parque Arqueológico de los Campos Flégreos anunciaron que durante unos trabajos de restauración en el extenso Parque Arqueológico Subacuático de Baia, en la localidad costera de Bacoli (un municipio del área metropolitana de Nápoles), un equipo de arqueólogos del CSR Restauro Beni Culturali y del Naumacos Underwater Archaeology and Technology sacaron a la luz un fabuloso pavimento de mármol que perteneció a una rica villa romana de la antigua ciudad de Baia, que hoy se encuentra sumergida.

Según informaron los arqueólogos, el mosaico habría sido elaborado en opus sectile, una técnica en la que se utilizan grandes piezas de mármol de distintos colores, que encajan entre sí de manera minuciosa como si se tratara de un rompecabezas, y con las que se decoraban los pavimentos de las villas más lujosas, demostrando de esta manera el alto estatus social de su propietario.

«Sorprendente. Es la magia de Baia Sommersa (la ciudad sumergida de Baia), un suelo de mármol de una antigua villa romana. El pavimento en opus sectile, con sus elaborados motivos geométricos y su extraordinaria artesanía, ofrece una ventana fascinante a la vida y el arte de la antigua Roma. Este hallazgo permite a los visitantes sumergirse en la historia, explorando las maravillas ocultas bajo la superficie del mar», ha declarado el alcalde de Bacoli, Josi Gerardo Della Ragione.

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¿Se utilizó un ascensor para construir la pirámide de Saqqara?

Un nuevo estudio dirigido por Xavier Landreau, miembro del Instituto de Investigación Paleotécnico de París, que ha sido publicado en la revista científica PLOS ONE plantea la posibilidad de que para la construcción de la pirámide escalonada los antiguos egipcios hubieran empleado un complejo sistema hidráulico.

Según Landreau, «la investigación ha permitido descubrir una presa, una instalación de tratamiento de agua y un ascensor hidráulico, que habrían permitido la construcción de la pirámide escalonada de Saqqara. Este trabajo abre una nueva línea de investigación para la comunidad científica: el uso de la energía hidráulica para construir las pirámides de Egipto.

Landreau cuenta en su estudio que junto a la pirámide de Zoser se extiende Gisr el-Mudir, una enigmática estructura cuya finalidad ha levantado no pocas controversias entre los egiptólogos, ya que algunas investigaciones recientes sugieren que Gisr el-Mudir podría haber funcionado como un «dique de contención» para retener el agua y los sedimentos de uno de los brazos del Nilo, hoy desaparecido.

El estudio propone que, además de este dique, una serie de compartimentos excavados en el exterior de la pirámide habrían facilitado el depósito de sedimentos cuando el agua fluyera de un compartimento a otro. De ahí, el agua circularía hasta 28 metros de profundidad por debajo de la base la pirámide donde, tras acumularse, contribuiría a impulsar una especie de «ascensor hidráulico».

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Desubren cuarenta tumbas infantiles en Noruega.

El pasado 2023, un equipo de investigadores liderado por Guro Fossum, asesora del Museo de Historia Cultural y arqueóloga de la Universidad de Oslo, descubrió una necrópolis compuesta por más de 40 tumbas, la mayoría de ellas pertenecientes a bebés que fueron enterrados allí hace más dos mil años, en la localidad de Fredrikstad, a 90 kilómetros de Oslo.

Los arqueólogos están desconcertados por el descubrimiento, ya que ninguna de estas tumbas era visible el otoño anterior cuando el equipo se encontraba excavando antiguos yacimientos prehistóricos en las inmediaciones.

Después de toparse de manera fortuita con unas extrañas formaciones los arqueólogos retiraron la turba y tras desescombrar la zona saltó la sorpresa: salieron a la luz más de 40 formaciones de piedra circulares u ovaladas, de entre uno y dos metros de diámetro, enterradas a unos diez centímetros de profundidad. «Estaban aquí escondidas hasta que, de manera imprevista las encontramos. Descubrimos una tras otra y terminamos con 41 formaciones de piedra redonda», ha declaró una sorprendida Fossum.

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Encuentran una espada de bronce del ejército de Ramsés II

Un equipo de arqueólogos que estaba excavando en la localidad de Hosh Issa, cerca de la desembocadura del Nilo, en Egipto, ha sacado a la luz un antiguo cuartel militar de unos 3.500 años de antigüedad en el que se escondían una serie de objetos de gran interés arqueológico, en especial una gran espada de bronce decorada con el cartucho del faraón Ramsés II.

El Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto declaró que dicho cuartel tuvo una especial importancia en la zona  y que los objetos encontrados pertenecen al Reino Nuevo (1550-1069 a.C.). Las excavaciones han dejado al descubierto los restos de una serie de estancias construidas con ladrillos de adobe que posiblemente fueron cuarteles para soldados.

El equipo de arqueólogos que ha llevado a cabo las excavaciones ha desenterrado diversos artículos personales y objetos militares pertenecientes a soldados de distinta graduación. En los almacenes se encontraron grandes graneros y vasijas de cerámica con los restos de huesos de animales, hornos que demostrarían que durante su ocupación los soldados habrían podido cocinar allí, aplicadores de kohl elaborados con marfil y artículos de higiene personal.

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Fresco de Hipólito y Fedra encontrado en Pompeya.

Durante las excavaciones llevadas a cabo en la ínsula de los Castos Amantes los arqueólogos del Parque Arqueológico de Pompeya se vieron sorprendidos por el descubrimiento en una pequeña casa sin el tradicional atrio. La estructura fue bautizada provisionalmente como la Casa de Fedra, debido a la presencia de un fresco muy bien conservado que recrea el mito de Hipólito y de la princesa cretense Fedra, esposa de Teseo.

Además del cuadro mitológico de Hipólito y Fedra, los investigadores sacaron a la luz diversas imágenes del amplio repertorio de la mitología clásica como una escena erótica entre un sátiro y una ninfa, otra con la diosa Venus y su amante Adonis y una representación, aunque bastante dañada, del Juicio de Paris.

Junto al fresco de Hipólito y Fedra, una ventana permite el acceso a un pequeño patio que alberga un larario (altar doméstico) decorado con motivos vegetales, animales sobre un fondo blanco y un águila sosteniendo un ramo de palma entre sus garras, mientras que en la inferior aparecen dos serpientes enfrentadas acompañadas de ofrendas.

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Descubren una ciudad del siglo XVIII escondida en la selva amazónica.

Un grupo de investigadores del proyecto Amazônia Revelada y la Universidad de Sâo Paulo ha identificado las ruinas de una ciudad colonial construida y abandonada en el siglo XVIII y que había sido olvidada y cubierta por la densa vegetación. Esta se encuentra en el estado de Rondônia, en el oeste de Brasil, en pleno corazón de la selva amazónica. Los investigadores sabían de su existencia gracias a antiguos mapas de la época colonial, pero desconocían su ubicación exacta.

El hallazgo fue posible gracias al uso del LiDAR, una tecnología de medición láser que está permitiendo descubrir los restos de muchos yacimientos perdidos. Este sistema permite traspasar la cubierta vegetal y realizar mapeados en 3D muy precisos de las superficies que se encuentran ocultas, haciendo posible localizar conjuntos urbanos que han sido engullidos por la vegetación y que resultan invisibles a simple vista.

En este caso lo primero que detectó el equipo fue una estructura de piedra que en un primer momento fue identificada como la pared destruida de un edificio, pero que posteriormente se confirmó que era una muralla. A partir de allí, gracias a la tecnología LiDAR, identificaron calles y otras formas cuadradas y circulares, algunas de las cuales aún están en proceso de estudio por parte de sus descubridores.

Fuente: National Geographic.

J. M. Sadurní.

Gran descubrimiento para el medio ambiente. Un grupo de científicos japoneses han creado un plástico que se descompone completamente con agua de mar. Es totalmente biodegradable, y podría reducir la contaminación por microplásticos que se acumula en mares y océanos. El trabajo ha sido publicado en la revista ‘Science’ y ha sido liderado por investigadores dirigidos por Takuzo Aida en el Centro RIKEN para la Ciencia de la Materia Emergente (CEMS).

Hablamos de un plástico reciclable y totalmente degradable en los océanos. Es duradero y no contaminará nuestros océanos. El material es tan fuerte como los plásticos convencionales y biodegradable. Se descompone en el mar. Científicos buscaban desarrollar materiales seguros y sostenibles que puedan reemplazar a los tradicionales nada sostenibles y dañinos para el medio ambiente.

Aunque existen algunos plásticos reciclables y biodegradables, sigue existiendo un gran problema. Los actuales biodegradables acaban en el océano y no se pueden degradar. Esto provoca que los microplásticos dañen la vida marina. Este equipo de investigadores se han centrado en resolver el problema con plásticos supramoleculares, polímeros con estructuras unidas por interacciones reversibles.

Los nuevos plásticos han sido fabricados combinando dos monómeros iónicos que forman puentes salinos reticulados, que proporcionan resistencia y flexibilidad. Estos materiales no son tóxicos ni inflamables, es decir, no emiten CO2, y pueden remodelarse a temperaturas superiores a 120 grados como otros termoplásticos.

En las pruebas iniciales, uno de los monómeros era un aditivo alimentario común llamado hexametafosfato de sodio y el otro, cualquiera de varios monómeros basados en iones de guanidinio. Ambos pueden ser metabolizados por bacterias, lo que garantiza la biodegradabilidad una vez que el plástico se disuelve en sus componentes.

«Si bien se pensaba que la naturaleza reversible de los enlaces en los plásticos supramoleculares los hacía débiles e inestables, nuestros nuevos materiales son exactamente lo opuesto», apunta el líder del trabajo. Los nuevos plásticos no son tóxicos ni inflamables, lo que significa que no emiten CO2, y pueden remodelarse a temperaturas superiores a 120 grados, como otros termoplásticos. Además, se pueden personalizar según las necesidades y resisten los arañazos.

«Con este nuevo material, hemos creado una nueva familia de plásticos que son fuertes, estables, reciclables, pueden cumplir múltiples funciones y, lo que es más importante, no generan microplásticos», concluye Takuzo Aida.

Fuente: Antena 3 Noticias.

Luis Alcantud.