Este 14 de julio se cumplen 113 años del nacimiento de Woody Guthrie. Natural de Okemah, Oklahoma, es considerado uno de los artistas más influyentes del folk estadounidense. A lo largo de su carrera, compuso canciones icónicas como «This Land Is Your Land» y «Pretty Boy Floyd«, entre otras, que han sido reinterpretadas por una vasta cantidad de artistas de géneros diversos, desde la música popular hasta el country y el rock. Su estilo era profundamente personal y político, abordando temas como la lucha del trabajador, las injusticias sociales y la guerra, lo que le permitió conectar con una amplia audiencia, sobre todo en la época de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial.
A pesar de su éxito durante la década de 1940, Guthrie fue un artista problemático, tanto en su vida personal como profesional. Con una personalidad inquieta y un compromiso político de izquierda, se mostró reticente a encajar en los moldes comerciales de la industria musical. Esto lo llevó a tener una relación complicada con los medios de comunicación y a evitar un éxito comercial prolongado. Su afiliación política y sus simpatías comunistas lo marcaron, generando controversia durante los años posteriores, especialmente cuando se encontraba en el centro de la ola de censura durante la caza de brujas en Estados Unidos.
Su carrera experimentó un resurgimiento póstumo tras su retiro a principios de los años 50 debido a la enfermedad de Huntington, la cual lo dejó incapacitado durante los últimos años de su vida. No obstante, su legado se amplificó en la década de 1960, cuando figuras como Bob Dylan lo tomaron como referente, y sus canciones, muchas de las cuales tenían un fuerte componente social y político, fueron rescatadas y reinterpretadas por nuevas generaciones. La figura de Guthrie se consolidó como un icono de la música folk, un «héroe del pueblo» cuya música trascendió su tiempo y contexto.
Woody Guthrie falleció en 1967, pero su música sigue viva en el imaginario colectivo. Las grabaciones inéditas, los libros y los homenajes, tanto en vida como póstumamente, contribuyeron a cimentar su lugar como una figura esencial en la historia de la música estadounidense. Artistas de diversas generaciones y géneros siguen interpretando sus obras, y su influencia permanece vigente, no solo en la música folk, sino en la cultura popular en general.
Fuente: Kiss FM.
Jorge Quiroga.
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